Seriál o zničených Spojených štátoch si získal divákov!
Televízia ABC koncom septembra po mesiacoch príprav uviedla svoju dlho očakávanú novinku Designated Survivor s Kieferom Sutherlandom v hlavnej úlohe. Ešte pred premiérou seriál žal úspechy medzi kritickou, ale aj laickou verejnosťou a všeobecne sa očakávalo, že ABC našla svoj nový seriálový hit a najmä liek na kritický stredajší časový slot. Príbeh o veľkej kríze v USA sa vysiela počas stredy o 22.00, kde dlhodobo má televízia problém zaujať divákov, naposledy tento slot zachraňoval seriál Revenge s 1.sériou. Úvodnú epizódu si pozrelo 9.95 milióna divákov s ratingom 2.3 a bolo jasné, že liek na kritické miesto sa našiel. Zároveň Designated Survivor dosiahol vysoký rating, ktorý je skôr vzácnosťou ako pravidlom. Avšak to bol prvý a poslednýkrát, keď seriál dosiahol takýto výsledok. Po premiérovom týždni sledovanosť pochopiteľne klesla na ešte slušných 7.91 milióna divákov s ratingom 1.8, tieto výsledky stačili televízii nato, aby prvú sériu rozšírila a doobjednala si ďalšie epizódy. Celkovo prvá séria bude plnohodnotná a teda 22-epizódna a vysielanie je garantované minimálne do mája 2017. Bolo jasné, že seriál si našiel svojich divákov, aj napriek tomu, že v zámorí je prezidentská téma až preexponovaná.
Október už nebol pre seriál až taký úspešný a sledovanosť skĺzla do priemerných hodnôt na pomery ABC, prvé dva októbrové týždne sa pohybovali na úrovni 7 miliónov divákov, no stačila len krátka prestávka vo vysielaní, aby výkon seriálu klesol na 5.93 milióna divákov s ratingom 1.3. Všetko nasvedčuje tomu, že toto bude ten typ seriálu, ktorému uškodí každá jedna prestávka vo vysielaní, aj tá dnes končiaca. Navyše sa blíži vianočná prestávka a už začiatkom decembra televízie nabehnú na sviatočné štruktúry bez premiér. Designated Survivor bude mimo vysielania určite viac ako mesiac, preto bude zaujímavé sledovať ako výkon seriálu bude kolísať, respektíve sa zastabilizuje a televízia spozná jeho reálny výkon, ktorý buď bude alebo nebude dostačujúci na ďalšie pokračovanie.
V neprospech seriálu hovorí aj samotná téma, ktorá nie je primárne pre väčšinového diváka a najmä veľmi pomalé tempo celého seriálu. Nateraz každá epizóda zachytáva jeden deň v živote nového prezidenta Toma Kirkmana v úrade a jeho snaha vysporiadať sa s krajinou, ktorá je na pokraji občianskej vojny a celosvetovej politickej krízy. Tvorcovia chcú divákov ukázať možný scenár každodenného života v Bielom dome v prípade takejto krízy, no diváci by zrejme ocenili svižnejšie tempo celého príbehu. Seriál odštartoval najväčším teroristickým útokom od 11.septembra. Teroristi zničili Kapitol počas zasadnutia vlády a jednou ranou zabili celé vedenie krajiny. Do úradu prezidenta sa dostal minister pre miestny rozvoj Tom Kirkman ako posledná zákonná poistka, teda určený prežívší – Designated Survivor. Kirkman ako menejcenný politik sa razom stal najmocnejším mužom planéty a musí ustáť krízu, ktorú USA nikdy nezažili. Navyše jeho voľba je neustále popieraná nielen zahraničím, ale aj domácimi politikmi a miestnymi autoritami. Kirkman mal v deň útoku podať demisiu a opustiť Washington, všetko zmenila tragédia, ktorá zmenila jeho život a jeho rodiny. Jedinú istotu má vo svojej rodine, ktorá má však svoje tajomstvá. Jeho žena Alex je prestížnou právničkou a je manželovi oporou, má svoje temné tajomstvo, ktoré by mohlo zničiť celú idylku. Syn Leo, ktorý koketuje s drogami by nemusel byť Kirkmanovým synom, malá dcérka Penny zmenu bydliska ešte neregistruje.
Dôležitejší súboj zvádza Kirkman na politickej rovine. Musí udržať verejný poriadok v USA, kde sa šíri panika, protimoslimské nálady, ataky polície voči prisťahovalcom, nedôvera majority. Politické elity odmietajú poslušnosť, podriadenosť politikovi, ktorý nikdy nemal byť prezidentom. Objavila sa rebélia štátu Michigan a jeho predstaviteľ vzal ochranu ľudí do vlastných rúk. Ak by to spravili aj iné štáty, USA by sa zrejme celé rozpadli. Spojené štáty sú na pokraji občianskej vojny a Kirkman nateraz hasí iba tie najpálčivejšie problémy. Podstata mu uniká. Kirkman sa obklopil tímom, ktorému musí veriť. Jeho verná spolupracovníčka z ministerstva Emily Rhodes mu teraz robí poradkyňu a verí jeho schopnostiam, ktoré by mohli vyviesť krajinu z agónie. Vedúcim kancelárie sa stal Aaron Shore, ktorý háji jeho záujmy, no zároveň si rieši svoje veci a nateraz sa zdá, že v prípade krízy bude zachraňovať samého seba a svoju reputáciu. Ochranu celej rodiny má pod palcom Mike Ritter. Hlasom prezidenta pred verejnosťou sa stal Seth Wright, ktorý spočiatku pochyboval o Kirkmanovej administratíve, neskôr sa stal jeho veľkým zástancom. Navyše ako potomok moslimských prisťahovalcov vysiela pozitívny signál smerom z Bieleho domu. Veľkým Kirkmanovým protivníkom je republikánsky „určený preživší“, senátorka Kimble Hookstraten, ktorá síce podporuje Kirkamana, všetko je to iba politické gesto a čaká na svoju príležitosť do regulárnych prezidentských volieb, v ktorých chce svojho kolegu poraziť a prevziať moc v krajine. Nehľadiac na situáciu v krajine, nenápadne rozbehla svoju prezidentskú kampaň. Do tejto celej komplikovanej mozaiky zasahuje aj vyšetrovanie FBI, agentka Hannah Wells, ktorá v Kapitole stratila svoju lásku a vedie vyšetrovanie celého teroristického útoku a postupne odhaľuje tajomstvá celej budovy, ale aj celého útoku, ktoré je zrejme veľkým vnútroštátnym sprisahaním. S výsledkami oboznamuje zástupcu riaditeľa FBI, ktorý si uvedomuje vážnosť celého možného odhalenia a najmä následkov, ktoré môže priniesť. Do všetkého je zapojená teroristická organizácia Al-Šakár, ktorá okato nechala na mieste činu nevybuchnutú bombu a tým dala jasne najavo svoju vinu. Wells dobre vedela, že tieto vodítka nie sú náhodné a preto šípila veľkú zradu. Jej inštinkt jej dobre našepkal najmä po objavení jediného preživšieho útoku na Kapitol, kongresmana Petera MacLeisha. Ten sa stal národným hrdinom pre celú verejnosť, no jeho prežitie bolo dlho naplánované a rozhodne nebolo náhodné. Ukázalo sa, že MacLeish nechal zrekonštruovať jednu z tajných miestností v Kapitole, z ktorej sa stal bezpečný kryt, kde prečkal smrtiaci výbuch. O výsledkoch vyšetrovania Kirkman nateraz nie je informovaný a MacLeishova hviezda v Bielom dome strmhlav stúpa a Kirkamanov tím sa všemožne snaží zachrániť klesajúcu krivku obľúbenosti svojho šéfa a zrejmý zradca smeruje na kreslo viceprezidenta. Kirkman slávi aspoň jeden úspech, keď sa mu podarilo zajať vedúcich členov bunky Al-Šakár, netuší však, že sú iba nastrčenou bábkou a zradcovia môžu chodiť okolo neho a chystať ešte väčší útok aj neho samotného. USA sú na kolenách, kam ich chcú teroristi ešte dostať?
Po avizovanej krátkej prestávke vo vysielaní sa Designated Survivor vracia na obrazovky so 6.epizódou s názvom The Interrogation, Kirk bude hostiť summit guvernérov, ktorého výsledkom má byť zvolenie nových kongresmanov a obnovenie chodu celej vlády. Každý deň provizória prilieva olej do ohňa občianskych nepokojov a vyhrotené emócie občanov tlmočia netrpezliví politici, ktorí sa chcú priživiť na celej situácii. Prekvapujúco pokojný priebeh naruší útok a ukáže sa, že Biely dom je neustále terčom útokov a Kirkman je hlavným cieľom. Niekto potrebuje odstrániť za každú prezidenta a dosiahnuť dosadenie osoby, ktorá bola vymyslená pri pláne útoku. Kirkman je očividne neplánovanou voľbou, na ktorú zabudli konšpirátori. Agentka Wells pokračuje vo vyšetrovaní a odhaľovaní prepojení, ktoré jej ukazujú jasnú stopu, po ktorej má ísť. Netuší však, že tentokrát objaví to najprekvapujúcejšie odhalenie doteraz. Celé sprisahanie proti USA rozhodne neprišlo od teroristov, všetko sa vymyslelo na domácej pôde.
V siedmej epizóde s názvom Traitor bude musieť prezident Kirkman čeliť svojmu najväčšiemu diplomatickému nepriateľovi, Rusku. Stane sa vyjednávačom v rukojemníckej dráme medzi USA a Ruskom a teda aj postrannými záujmami tajných služieb. Na domácej pôde sa aktívnejšie do vyšetrovania sprisahania zapojí aj zástupca riaditeľa FBI, čím priamo ohrozí svoju rodinu a uvedomí si životné priority. Bude ma niekto dostatok odvahy ďalej pátrať po možných páchateľoch, ktorí zjavne majú neobmedzené prostriedky a svojich protivníkov odstránia šmahom ruky.